Introdução

Originalmente criado em cima da rede Ethereum e atualmente operando em sua própria sidechain (chamada Ronin), Axie Infinity é um jogo que recompensa o usuário por jogar e participar do seu ecossistema, na modalidade conhecida como Play-to-Earn (no português, Jogar-para-Ganhar). Desenvolvido pela companhia vietnamita Sky Mavis, o jogo – baseado em NFTs[1] – têm como principais personagens os pets conhecidos como Axies, que podem ser utilizados por um jogador para batalhar com outros jogadores (no modo Player versus Player, ou PvP) ou com adversários controlados pelo sistema do jogo (no modo Player versus Environment, ou PvE).

O principal criptoativo do projeto é o AXS (Axie Infinity Shards), cuja oferta total é limitada a 270 milhões. O token serve para pagar as taxas de criação de novos personagens e itens dentro da plataforma e também servirá para a governança, isto é, para representar o poder de voto nas atualizações do sistema. Outro importante token do jogo é o SLP (Smooth love potion). Combustível da economia interna do game, o SLP é usado para a criação de Axies e de outros itens. Ele é obtido ao vencer uma batalha no modo PvP e não tem limite de emissão.

Como todo jogo, o Axie Infinity precisa estar constantemente se atualizando com o objetivo de garantir a boa operação, segurança e jogabilidade. Em particular, os últimos meses foram cruciais para o time da Sky Mavis, uma vez que a produtora teve que prosseguir trabalhando  em grandes atualizações enquanto se recuperava do ataque hacker ocorrido em março deste ano, que drenou mais de US$ 625 milhões em WETH e USDC[2] da ponte entre a sidechain[3] Ronin e a rede Ethereum.

Principais atualizações e notícias do Axie Infinity desde o ataque à Ronin.

O time de desenvolvimento da Sky Mavis realizou profundas mudanças no ecossistema do jogo desde o ataque hacker, afirmando seu compromisso de melhoria contínua para sua base de usuários. Em ordem cronológica, as principais atualizações e notícias envolvendo o jogos foram[4][5]:

• 29/Março/2022 - Ataque à rede Ronin: O substack[6] da rede Ronin relatou que invasores  conseguiram controlar 5 dos 9 validadores da rede à época, drenando 173.600 ETH e 25,5 milhões de USDC da ponte com a rede Ethereum.

• 05/Maio/2022 - 5 novos validadores entram na rede Ronin: Novos validadores, escolhidos pela Sky Mavis, foram adicionados. A blockchain da Ronin tem como meta atingir 21 validadores em 3 meses.

• 06/Abril/2022 - Sky Mavis levanta US$150 milhões em financiamento: A rodada liderada pela Binance teve a participação de Animoca Brands, A16z, Dialetic e Paradigm. Os fundos levantados, combinados com os fundos no balanço da Sky Mavis, serão usados para reembolsar os usuários afetados pelo hack.

• 07/Abril/2022 - Lançamento do Axie Infinity Origin - Disponibilizado em versão beta, o lançamento antecipado do novo jogo serve como uma forma de achar eventuais bugs e colher feedbacks da comunidade de jogadores. 

• 14/Abril/2022 - FBI atribui o ataque ao Grupo Lazarus: O FBI atribuiu o ataque a um grupo hacker de origem norte-coreana chamado Lazarus. 

• 14/Abril/2022 - Feitiços e runas[7] desbloqueados: Novos recursos foram liberados na versão Origin e bugs iniciais foram consertados.

• 25/Abril/2022 - Lançamento da última temporada do Axie Infinity Classic: Com a premiação de 130.000 AXS, a última temporada da versão clássica do jogo foi disponibilizada.

• 12/Maio/2022 - Lançamento do Axie Infinity Origin em celulares Android: A versão de testes do novo jogo agora está disponível para smartphones Android, embora ainda não seja possível baixar o jogo através da Google Play Store.

• 28/Junho/2022 - A ponte Ronin é reaberta: A ponte da Ronin foi atualizada e auditada pela Certik e Verichains, sendo reaberta e devolvendo os fundos de todas as vítimas do ataque.

• 01/Julho/2022 - Land Staking é ativado: Agora é possível que jogadores coloquem suas terras em staking no Axie Infinity e ganhem recompensas em AXS dependendo do tamanho e raridade do terreno. A Sky Mavis promete maior utilidade para esses terrenos no futuro, como a construção de bases e reunião de recursos (a ser definido futuramente).

• 11/Agosto/2022 - Últimos preparativos antes do lançamento global: Na chamada temporada 0, fase 3 do Origin, as recompensas em SLP foram  removidas da versão Classic (e adicionados no Origin), a cunhagem de NFTs de runas e feitiços foram adicionadas e outras melhorias no jogo foram feitas. Depois dessa etapa, o novo jogo será lançado de forma oficial para todos os usuários.

• 17/Agosto/2022 - 3 novos validadores entram na rede Ronin: Os validadores foram propostos pela Sky Mavis e escolhidos através de uma votação entre os atuais validadores, que agora totalizam 17. 70% da rede deve concordar para aprovar uma proposta. O objetivo de ter 21 validadores não foi cumprido no prazo inicial de 3 meses, mas ainda permanece como meta

• 13/Setembro/2022 - Lançamento Global da 1ª temporada do Axie Infinity Origin: Com premiação de US$ 1,5 milhões (112.000 AXS) distribuídos aos 40.000 melhores classificados, a versão oficial do novo jogo é lançada.

 

Melhorando a proteção contra hackers

 

Sendo gerida pela Sky Mavis, que decide quem pode se tornar um validador de transações, a blockchain Ronin vem crescendo seu número de validadores, atualmente igual a 17 - o objetivo é chegar a 21. Comparada a outras blockchains relevantes como Polkadot, que possui 297[8] validadores ativos, e Solana, com 31[9] validadores com poder real de governança, a rede Ronin é menos segura e descentralizada. Assim, ao visar um número maior que o dobro de validadores em relação ao que a rede possuía antes do hack, o time vietnamita parece seguir um caminho positivo com o intuito de aumentar a segurança dos seus ativos em sua plataforma e de seus jogadores.

Apesar disso, as desconfianças permanecem a respeito das intenções do time de desenvolvedores do jogo. Por exemplo, conforme revelado[10] por um youtuber chamado Asobs, o CEO da Sky Mavis, Trung Nguyen, moveu cerca de US$3 milhões em tokens AXS para a corretora Binance horas antes da companhia relatar o anúncio do ataque hacker em sua rede. O CEO nega acusações de insider trading[11], explicando que a escolha da transferência “foi para impulsionar as finanças da empresa e auxiliar no fornecimento de liquidez durante a crise”.

Axie Infinity Origin - O recomeço

 

Existindo de forma simultânea ao Axie Infinity Classic, o Axie Infinity Origin é a versão definitiva do jogo desenvolvido pela Sky Mavis. O novo jogo visa[12] tornar melhor a experiência da versão Classic, adicionando algoritmos de partidas mais justas no PvP, restringindo o ganho e adicionando novas funcionalidades para o SLP, além de adicionar as runas e feitiços para versões mais atuais dos padrões de tokens ERC[13]. Lançado em abril de 2022 como versão de teste, o jogo se encontra atualmente na sua versão definitiva. Portanto, é esperado que possíveis atualizações futuras sejam de menor escala para fornecer mais estabilidade aos jogadores.

Um dos focos dos desenvolvedores no Origin é tornar a economia do jogo mais saudável e expandir seu universo para outras plataformas como smartphones IOS. O Axie infinity possuía um sistema de ganhos bastante agressivo de SLP no início da versão Classic, mecânica que atraiu muitas pessoas para o jogo. Contudo, em seguida, tal desarmonia entre as mecânicas de emissão e queima do token levou ao colapso de sua economia[14]. Na nova versão, o token SLP tem maior utilidade, como o uso para ser queimado na criação de runas e feitiços com piso mínimo de US$3 em valor de AXS, além de uma obtenção limitada ao modo PvP. Essas mudanças podem ser vistas no gráfico abaixo, mostrando a clara tendência de estabilização da emissão de novos SLPs no acumulado desde setembro de 2021. Além disso, o Origin planeja lançar o jogo na apple play store, fornecendo acesso a uma quantidade massiva de usuários.

Figura 1: Total de SLP em circulação ao longo de um ano. Ao todo, o total de SLP queimado sobre o total de SLP criado foi de 19.2%[15].

Considerações finais

O Axie Infinity foi o primeiro jogo da modalidade ``Play-to-Earn'' disponível em blockchain. Sua popularidade em 2021 atingiu níveis impressionantes, alcançando, no auge, valor de mercado (diluído) superior a companhias consolidadas como a Ubisoft[16]. Assim como Super Mario, Doom, GTA, Pokemon Go, Warcraft, PUBG e outros que revolucionaram a indústria dos jogos em suas respectivas épocas e nichos, o Axie Infinity revolucionou o mundo de jogos em blockchain com um novo conceito de propriedade garantida por blockchain. 

De encontro com esse cenário, contudo, o desempenho do jogo nos últimos meses no que diz respeito à retenção e atração de novos usuários vem caindo. O preço do seu principal token, AXS, se encontra 92% abaixo do seu valor em topo histórico, motivado essencialmente pelo cenário macro de cripto no geral e pelos recentes ataques e questionamentos que o jogo vem enfrentando. A nova versão do jogo, Origin, foi motivo de críticas, especialmente por parte dos antigos jogadores que alegaram que suas habilidades desenvolvidas na versão anterior tiveram pouca ou nenhuma utilidade nessa nova versão[17]. Entretanto, a Hashdex vê com bons olhos as recentes movimentações da Sky Mavis para aumentar a segurança da sua rede, especialmente a adição do número almejado de 21 validadores a curto prazo e 100 a longo prazo[18]. Também avaliamos como positivo todo o roteiro feito para o lançamento da versão definitiva, com atualizações, correções de bugs, melhora na utilidade e da economia do token, partidas menos previsíveis, mais complexas e justas (na mesma linha de jogabilidade dos e-sports). A Sky Mavis aprendeu com os erros do passado, evoluiu e agora está mais preparada para enfrentar os novos desafios.

Figura 2: Contagem mensal de jogadores do Axie Infinity. Ao todo, o jogo perdeu 75,5% do número de usuários ativos mensais[19].

_{[1] Non-Fungible-Token, do português, token não fungível.}

_{[2] Ronin’s Newsletter, Community Alert: Ronin Validators Compromised, acessado em 23/08/2022.}

_{[3] Sidechain é uma blockchain separada, com o seu próprio protocolo de consenso que se conecta com a outra blockchain principal por meio de um pino bidirecional.}

_{[4] Ronin’s Newsletter, acessado em 23/08/2022.}

_{[5] Axie Substack, The Lunancian, acessado em 23/08/2022.}

_{[6] Substack é uma plataforma de boletins informativos publicados na Web ou enviados por e-mail.}

_{[7]  Feitiços e Runas (em inglês Charms e Runes) são NFTs criados a partir de SLP, Moon Shard (um item coletável do jogo) e US$3 em taxa no valor de AXS. Runa é um item que adiciona poder especial ao seu Axie e o Feitiço é um acessório de power-up para partes do corpo do personagem.}

_{[8] Polkadot Staking, acessado em 19 de Agosto de 2022.}

_{[9]  Solana Beach, acessado em 19 de agosto de 2022.}

_{[10] Bloomberg, Axie Infinity CEO Moved Crypto Tokens Before the Company Revealed Hack, acessado em 19 de agosto de 2022.}

_{[11] Twitter, Trung Nguyen Thread, acessado em 02 - setembro, 2022.}

_{[12] The Lunacian, Axie Infinity: Origin is Coming! E Axie Infinity: Origin Is Live In Early Access!, acessado em 02 - setembro, 2022.}

_{[13] Ethereum Request for Comments: Um tipo de documento usado por programadores para escrever contratos inteligentes dentro da rede Ethereum.}

_{[14]  Coindesk, Axie Infinity Reduces SLP Emissions to Prevent 'Collapse', acessado em 19 - agosto, 2022.}

_{[15] PlayCore, Axie Infinity, acessado em 2-set, 2022.}

_{[16] Amb crypto, Here’s why Axie Infinity’s market cap milestone matters in GameFi, acessado em 2 - set, 2022.}

_{[17] Cointelegraph, 'Origin dividiu a comunidade, mas futuro do Axie Infinity passa pelo sucesso da nova versão', afirma especialista, acessado em 2-set, 2022.}

_{[18]  Crypto News, Sky Mavis plans to become a 'zero-trust organization' after $600 million Ronin hack,  acessado em 2-set, 2022.}

_{[19]  Activer Player, Axie Infinity Live Player Count and Statistics, acessado em 2-set, 2022.}

 

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